W Stanach Zjednoczonych nadal notuje się dość dobre wskaźniki wyszczepialności szczepionkami uwzględnionymi w powszechnym programie szczepień. Zgodnie z danymi z 2013 roku, co najmniej 1 dawkę szczepionki MMR otrzymało prawie 92% osób objętych programem szczepień, a 4 dawki szczepionki przeciwko błonicy, tężcowi i krztuścowi (DTPa) 83,1%. Jednak równocześnie zwiększa się liczba dzieci zwalnianych ze szczepień z przyczyn nieuzasadnionych medycznie, lecz ze względu na przekonania rodziców (np. religijne).
W metaanalizie 18 badań naukowcy z Emory University w Atlancie przeanalizowali związek pomiędzy ogniskami epidemicznymi odry i krztuśca a tendencją do opóźniania szczepień lub całkowitej rezygnacji ze szczepień. Uwzględniono publikacje o ogniskach epidemicznych odry dostępne od stycznia 2000 roku oraz krztuśca dostępne od stycznia 1977 roku, a także badania oceniające ryzyko zachorowania u niezaszczepionych osób. Wyniki badania opublikowano w czasopiśmie „Journal of the American Medical Association”.
Zidentyfikowano 18 publikacji na temat odry (9 raportów rocznych i 9 raportów o ogniskach epidemicznych), opisujących łącznie 1416 zachorowań na odrę. Ponad połowa (56,8%) chorych nie była szczepiona przeciwko odrze. Wiek chorych mieścił się w zakresie od 2 tygodni do 84 lat, 178 przypadków odnotowano u dzieci, które nie ukończyły 12. miesiąca życia, a zatem z racji zbyt młodego wieku nie były objęte programem szczepień przeciwko odrze. Spośród 970 chorych, dla których dostępne były szczegółowe dane na temat przebytych szczepień, 574 osoby nie były szczepione MMR, mimo że zgodnie z obowiązującym programem takie szczepienie im przysługiwało – 405 (70,6%) osób zostało zwolnionych ze szczepienia MMR z przyczyn innych niż przeciwwskazania medyczne (np. przekonania religijne lub światopoglądowe).
W metaanalizie uwzględniono również 32 publikacje o ogniskach epidemicznych krztuśca, w których odnotowano 10 609 zachorowań u osób ze znaną historią szczepień przeciwko krztuścowi. Wiek chorych mieścił się w zakresie od 10 dni do 87 lat. W 5 największych ogniskach epidemicznych 24–45% chorych nie było w ogóle szczepionych przeciwko krztuścowi lub szczepienie to nie było kompletne. Jednak odnotowano również kilka ognisk w populacjach o dużym wskaźniku wyszczepialności przeciwko krztuścowi, co było prawdopodobnie związane z zanikaniem ochrony poszczepiennej wraz z upływem czasu. W 9 publikacjach opisujących łącznie 12 ognisk epidemicznych podano szczegółowe dane na temat niezaszczepionych chorych – w przypadku 8 ognisk świadoma rezygnacja ze szczepień dotyczyła aż 59–93% takich osób.
W podsumowaniu autorzy badania napisali, że po eradykacji odry duży odsetek zachorowań na odrę w Stanach Zjednoczonych dotyczy osób, które zostały zwolnione ze szczepień z przyczyn innych niż przeciwwskazania medyczne. Chociaż ponownie zwiększenie zapadalności na krztusiec tłumaczy się między innymi zanikającą odpornością poszczepienną, rezygnacja ze szczepień jest nadal czynnikiem ryzyka zachorowań na krztusiec w niektórych populacjach.
