Sukcesem zakończyła się dopiero operacja przeprowadzona 5 listopada 1985 r. przez zespół prof. Zbigniewa Religi w Śląskim Centrum Chorób Serca (wówczas Wojewódzkim Ośrodku Kardiologii) w Zabrzu. Pacjent przeżył jednak tylko 2 miesiące. Przyczyną śmierci była sepsa - z powodu dużych dawek leków immunosupresyjnych jego organizm nie poradził sobie z infekcją. Mimo to owa operacja stanowiła przełom w polskiej transplantologii.