W Europie wzrasta zagrożenie subwariantami Omikronu BA.4 i BA.5 – ostrzega Europejskie Centrum Prewencji i Kontroli Chorób (ECDC). Nie ma jednak pewności, czy przełoży się to na nową falę zakażeń.
W większości krajów Unii Europejskiej i całego regionu europejskiego odnotowuje się niewiele zakażeń subwariantami Omikronu BA.4 i BA.5. Są jednak takie kraje, w których zaczynają one dominować. Tak jest w Portugali, gdzie najczęściej występuje subwariant BA.5, jednocześnie wzrasta tam zachorowalność na COVID-19.
– Wzrost zakażeń wywołanych przez subwarianty BA.4 i BA.5 sugeruje, że mogą one stać się dominujące w całej Unii Europejskiej i w regionie europejskim, grożąc wzrostem zachorowań na COVID-19 w kolejnych tygodniach – stwierdza Europejskie Centrum Prewencji i Kontroli Chorób.
ECDC podkreśla, że to, czy tak się stanie, zależy od wielu czynników, w tym przede wszystkim od odporności populacyjnej w poszczególnych krajach przeciwko SARS-CoV-2.
Z dotychczasowych obserwacji wynika, że subwarianty BA.4 i BA.5 nie są bardziej zakaźne niż subwarianty BA.1 i BA.2, które rozprzestrzeniały się wyjątkowo szybko. Większa liczba zakażeń może jednak powodować więcej przypadków COVID-19 oraz hospitalizacji i zgonów.
ECDC zaleca monitorowanie zakażeń SARS-CoV-2, szczególnie wśród osób powyżej 65. roku życia, najbardziej narażonych na COVID-19. Priorytetem – podkreśla Centrum – jest propagowanie szczepień oraz dodatkowej, trzeciej dawki wśród tych osób, które jeszcze jej nie przyjęły.
Subwarianty bardziej zakaźnego Omikronu BA.4 i BA.5 wykryto po raz pierwszy w lutym 2022 r. w Afryce Południowej. W Portugali w maju nie zaobserwowano większej liczby ciężkich przypadków COVID-19 wymagających hospitalizacji, pobytu na oddziale intensywnej terapii oraz zgonów w porównaniu do poprzedniej fali zakażeń.
ECDC obawia się jednak, że subwarianty BA.4 i BA.5 mogą wykazywać większą zdolność ucieczki przez odpornością uzyskaną dzięki szczepieniem (lub po przejściu COVID-19). Z badań laboratoryjnych wynika, że przeciwciała przeciwko SARS-CoV-2 wykazują nieco gorszą zdolność neutralizacji tych subwariantów. W Portugali zarejestrowano wzrost liczby ponownych zakażeń tym patogenem. W innych krajach Unii Europejskiej jak na razie obserwuje się spadek liczby zakażeń SARS-CoV-2.
