Omikron uderzył ogromną siłą w całą Amerykę. W ciągu zaledwie dwóch tygodni liczba zakażeń koronawirusem na Florydzie wzrosła o 948 proc. – podał w poniedziałek dziennik „Guardian”.
„Wysoce zakaźny wariant Omikron napędza ogromną falę infekcji i hospitalizacji w całych Stanach Zjednoczonych. Liczba przypadków COVID-19 na Florydzie wzrosła o 948 proc. w ciągu zaledwie dwóch tygodni” – pisze „Guardian”.
Reuters podał, że w ciągu ostatnich siedmiu dni w całym kraju odnotowano podwojenie infekcji do średnio 418 tys. dziennie. W opinii ekspertów faktycznie może ich być o wiele więcej. Nie wszyscy jednak poddają się testom na obecność Covid, a na niektórych obszarach ich brakuje.
Między innymi mieszkańcy Florydy czekali na testy godzinami w kilometrowych nieraz kolejkach. Niektórzy lokalni ustawodawcy, w tym senator stanowy Shevrin Jones, oskarżali o niedostatki stanowy departament zdrowia i gubernatora Rona DeSantisa.
Zdaniem dziennika „New York Timesa”, powołującego się na ekspertów, Omikron jest stosunkowo łagodnym, choć wysoce zakaźnym wariantem COVID-19.
„Wciąż jednak przynosił będzie straszne szkody wśród nieszczepionych i w USA i na całym świecie” – przewiduje nowojorska gazeta, dodając, że niektórzy Amerykanie z obniżoną odpornością biorą czwartą lub piątą dawkę choć nie jest jasne, czy jest to bezpieczne i skuteczne.
Dyrektor ds. szczepień w szpitalu dziecięcym w Bostonie dr Ofer Levy przewiduje, że COVID-19 będzie długoterminową rzeczywistością, ale spowoduje już mniejsze zniszczenia. Stanie się chorobą cykliczną.
Sędzia federalny zakazał w poniedziałek amerykańskiemu ministerstwu obrony karania kilkudziesięciu komandosów z Navy SEAL i żołnierzy innych sił specjalnych, odmawiających przyjęcia szczepionki przeciwko COVID-19. Uzasadniali to wierzeniami religijnymi.
Pozew w tej sprawie został złożony w imieniu 35 marynarzy prowadzących operację na morzu, w powietrzu i na lądzie (Navy SEAL), a także innych sił specjalnych. Zarzucili dowództwu "pogardę dla zwolnień od szczepień na tle religijnym", w przeciwieństwie do przyznawania "pewnych zwolnień od szczepień z świeckich powodów", na przykład medycznych.
Według powodów po sprzeciwie wobec nakazu szczepień zostali poinformowani, że mogą ponieść konsekwencje za odmowę, w tym wyłączenie z operacji specjalnych.
Decyzja sędziego Reeda O'Connora na okręg północnego Teksasu blokuje wstępnie nakaz dowództwa Marynarki Wojennej i Pentagonu w sprawie egzekwowania obowiązku szczepień.
"Członkowie Marynarki Wojennej dążą do odzyskania wolności, dla ochrony której poświęcili tak wiele. (…) Pandemia COVID-19 nie daje rządowi żadnych uprawnień do uchylanie tych wolności. COVID-19 nie stanowi wyjątku od Pierwszej Poprawki. Wojskowi nie są wyłączeni z naszej Konstytucji" – uzasadniał cytowany przez Reutersa w 26-stronicowej decyzji Reed, który został mianowany na sędziego przez prezydenta George'a W. Busha.
Reed podkreślił, że dowództwo Marynarki Wojenne nie przyznało ani jednego zwolnienia na tle religijnym z wymogu przyjęcia szczepionki.
"Orzeczenie stanowi najnowszy ruch z serii zmagań prawnych dotyczących szczepień przeciwko COVID-19 zarządzonych przez prezydenta Joe Bidena, które okazały się głęboko kontrowersyjne wśród konserwatystów" – zauważył Reuters.
Organizacja zajmująca się obroną wolności religijnych w Ameryce (First Liberty Institute – FLI) reprezentująca żołnierzy, którzy złożyli pozew, uznała orzeczenie za zwycięstwo. "Zmuszanie członka służby do wyboru pomiędzy swoją wiarą a służeniem krajowi jest odrażające z punktu widzenia Konstytucji i amerykańskich wartości" – ocenił Mike Berry, główny radca prawny FLI.
Zgodnie z aktami sądowymi w tej sprawie, ponad 99 proc. personelu marynarki wojennej w czynnej służbie jest w pełni zaszczepione przeciwko COVID-19.
W związku z gwałtownie rosnącą liczbą zakażeń wariantem Omikron rząd największej prowincji Kanady, Ontario, ogłosił w poniedziałek opóźnienie powrotu uczniów do szkół, zamknął muzea i restauracje, ograniczył liczbę klientów w sklepach. Do ostrzejszych ograniczeń wraca też Nowa Fundlandia i Labrador, a wcześniej zrobił to już Quebec.
