Gubernator stanu Nowy Jork Kathy Hochul ogłosiła w piątek wprowadzenie od 3 grudnia stanu wyjątkowego z obawy przed potencjalnym wzrostem zachrowań na COVID-19 w okresie zimowym. Niepokój budzi zwłaszcza niedawno zidentyfikowany nowy wariant koronawirusa Omikron.
W całym stanie odnotowano nasilenie zakażeń wariantem Delta. Stan wyjątkowy ma umożliwić przygotowanie zapasów do batalii z pandemią, zwiększenie przepustowości szpitali oraz zapobieżenie niedostatkom kadrowym. Stanowemu Departamentowi Zdrowia pozwoli na ograniczenie mniej pilnych procedur w szpitalach.
– Wciąż widzimy sygnały ostrzegawcze przed nadchodzącą zimą i chociaż nowy wariant Omikron nie został jeszcze wykryty w stanie Nowy Jork, to on już nadchodzi – przytacza wypowiedź Hochul telewizja NBC.
Gubernator ponowiła apel do nowojorczyków, by szczepili się przeciw koronawirusowi. – Szczepionka pozostaje jedną z naszych najskuteczniejszych broni w walce z pandemią i zachęcam każdego nowojorczyka, aby się zaszczepił i wziął dawkę wzmacniającą, jeśli jest w pełni zaszczepiony – apelowała gubernator.
Hochul podjęła decyzję o stanie wyjątkowym w kilka godzin po tym, kiedy powiadomiła, że jej biuro ściśle monitoruje nowy wariant, który odkryto w Republice Południowej Afryki. Zawiera około 50 mutacji z oryginalnego wirusa SARS CoV-2, który pojawił się w Chinach w 2019 roku.
– W piątek Światowa Organizacja Zdrowia nazwała nowy wariant i oznaczyła go jako niepokojący – zauważyła NBC.
Wiadomości te wstrząsnęły rynkami finansowymi na całym świecie; indeks Dow Jones zanotował najgorszy od ponad roku wynik. Stany Zjednoczone dołączyły do Kanady i dużej części Europy w blokowaniu podróżnych z kilku afrykańskich krajów.
W Kanadzie potwierdzono dwa pierwsze przypadki zakażenia nowy wariantem koronawirusa Omikron. Jak poinformował w niedzielę rząd prowincji Ontario, oba przypadki wykryto w Ottawie. Oba przypadki wykryto u osób, które niedawno podróżowały do Nigerii. Pacjentów skierowano na izolację.
Komentując doniesienia rządu Ontario, minister zdrowia Kanady Jean-Yves Duclos napisał w wydanym w niedzielę komunikacie, że w miarę przeprowadzania kolejnych testów, można się spodziewać wykrycia kolejnych przypadków nowego wariantu koronawirusa w całym kraju.
Zaledwie w piątek Kanada wprowadziła ograniczenia dla podróżnych z siedmiu krajów Afryki, gdzie stwierdzono obecność wariantu Omikron, ale Nigerii na tej liście nie było. Zakaz wjazdu do Kanady wprowadzono dla wszystkich podróżnych, którzy w ciągu ostatnich 14 dni byli w Afryce Południowej, Botswanie, Eswatini, Lesoto, Mozambiku, Namibii i Zimbabwe.
"Najlepszą obroną przeciwko wariantowi Omikron jest zatrzymanie go na naszej granicy" - czytamy w komunikacie wydanym przez minister zdrowia Ontario, Christine Elliott, oraz naczelnego lekarza prowincji, dr Kierana Moore'a.
"Oprócz niedawno ogłoszonych środków, nadal apelujemy do rządu federalnego, by podjął konieczne kroki, by wprowadzić obowiązkowe testy dla podróżujących, administrowanie w miejscu przekroczenia granicy, bez względu na to, skąd oni przybywają (...)" - napisano.
Władze prowincji zaapelowały też do osób uprawnionych do przyjęcia trzeciej dawki szczepionki na koronawirusa, aby skorzystały z tej możliwości i w ten sposób zapewniły sobie "dodatkową warstwę ochronną".
