Liczba wykrytych zakażeń koronawirusem w Wielkiej Brytanii od początku pandemii przekroczyła 10 milionów – podały władze w czwartek. W ciągu minionej doby stwierdzono 47 240 nowych infekcji, a także zarejestrowano 147 zgonów z powodu COVID-19.
Wzrost liczby zakażeń z 9 mln do 10 mln trwał 26 dni, czyli o dwa dni dłużej niż z 8 mln do 9 mln, co pokazuje, że przyrost nowych przypadków w Wielkiej Brytanii jest stosunkowo stabilny w porównaniu z krajami kontynentalnej Europy.
Czwartek jest ósmym kolejnym dniem, w którym bilans wykrytych zakażeń przekracza 40 tys., ale ten najnowszy jest tylko o niecałe 400 wyższy od bilansu z poprzedniego czwartku. Z kolei łączna liczba zakażeń z ostatnich siedmiu dni – 303,5 tys. – jest o 9,5 proc. wyższa niż w siedmiu poprzednich.
Spada natomiast liczba nowych zgonów z powodu COVID-19. Czwartkowy bilans jest niższy o 52 od tego sprzed tygodnia, a łączna statystyka za ostatnie siedem dni – 874 – jest niższa od tej z poprzednich siedmiu o 14,8 proc.
Pierwszy przypadek koronawirusa w Wielkiej Brytanii stwierdzono 31 stycznia 2020 r. Ich łączna liczba to obecnie 10 021 497, z powodu których zmarły 144 433 osoby. Pod względem liczby potwierdzonych zakażeń Wielka Brytania znajduje się na czwartym miejscu na świecie, a jeśli chodzi o liczbę zgonów – na siódmym.
Do tej pory przynajmniej pierwszą dawkę szczepionki otrzymało 50,85 mln osób, drugą – 46,23 mln, zaś dawkę przypominającą – 16,38 mln. Stanowi to odpowiednio 88,4 proc., 80,4 proc. oraz 28,5 proc. mieszkańców powyżej 12. roku życia.
Z powodu nowego, zidentyfikowanego w Afryce Południowej wariantu koronawirusa, który zdaniem ekspertów jest najgroźniejszy z dotychczas odkrytych i może być odporny na szczepionki, Wielka Brytania zamyka granice dla podróżnych z sześciu państw Afryki.
Minister zdrowia Sajid Javid poinformował w czwartek wieczorem, że od piątku w południe sześć państw – RPA, Namibia, Zimbabwe, Botswana, Lesoto i Eswatini – znajdą się z powrotem na czerwonej liście podróżnej. To oznacza, że wstrzymane zostaną wszystkie loty z tych krajów, wjechać do Wielkiej Brytanii z nich będą mogli tylko obywatele i rezydenci Wielkiej Brytanii i Irlandii, ale po przyjeździe będą musieli odbyć płatną kwarantannę w hotelu.
Na całym świecie potwierdzono dotychczas tylko 59 przypadków wariantu B.1.1.529 – głównie w RPA, Botswanie i Hongkongu. W Wielkiej Brytanii nie wykryto jeszcze żadnego przypadku, ale rząd zalecił wszystkim osobom, które w ciągu ostatnich 10 dni wróciły z jednego z tych sześciu krajów, by profilaktycznie zrobiły test na obecność koronawirusa.
Javid powiedział, że naukowcy są „głęboko zaniepokojeni” nowym wariantem, choć trzeba się więcej na jego temat dowiedzieć. Jak mówił, to, co wiemy, to fakt, że ma on znaczną liczbę mutacji, „być może dwukrotnie wyższą liczbę mutacji niż widzieliśmy w wariancie Delta”. „A to sugerowałoby, że może być bardziej przenaszalny, a obecne szczepionki, które mamy, mogą być mniej skuteczne” – wyjaśniał.
Minister zdrowia wskazał, że dodanie sześciu krajów na czerwoną listę jest działaniem zapobiegawczym, którego celem jest ochrona granic najlepiej, jak to możliwe. Wraz z początkiem października z brytyjskiej czerwonej listy podróżnej skreślono ostatnie siedem państw, choć sama lista pozostała na wypadek pogorszenia się sytuacji.
Eksperci Światowej Organizacji Zdrowia spotkają się w piątek, aby ocenić wariant, który w środę został sklasyfikowany jako wariant pod obserwacją. Jeśli zostanie podniesiony do rangi wariantu niepokojącego, może otrzymać nazwę z greckiego alfabetu.
