W okresie jesienno-zimowym należy oczekiwać wzrostu zakażeń zarówno z powodu COVID-19, jak i innych zakażeń układu oddechowego, szczególnie grypy i wirusa RSV – ostrzega w najnowszym raporcie 29 brytyjskich specjalistów.
Eksperci informują o tym w opracowaniu „COVID-19: Preparing for the future. Looking ahead to winter 2021/22 and beyond”. Apelują w nim, by w okresie jesieni i zimy izolowane były wszystkie osoby wykazujące objawy zakażenia układu oddechowego, nie tylko te z COVID-19. Przydatne będzie też użycie testów pozwalających odróżnić poszczególne rodzaje infekcji.
Autorzy raportu z Academy of Medical Sciences zwracają uwagę, że jest wiele niepewności co do tego, jaka będzie pandemia oraz nasilenie innych zakażeń układu oddechowego. Należy jednak liczyć się z tym, że to może być trudniejszy okres niż zwykle.
Minionej jesieni i zimy dzięki obostrzeniom spadła liczba zakażeń wywołanych grypą. Tak było w Wielkiej Brytanii i w całej Europie, w tym także w Polsce. Jednak zdaniem brytyjskich specjalistów, na przełomie 2021 i 2022 r. może się to zmienić. Więcej będzie zakażeń wywołanych przez grypę oraz takie wirusy jak RSV (syncytialny wirus oddechowy), powodujący zakażenia dróg oddechowych, w tym zapalenia płuc, zarówno u dzieci poniżej piątego roku życia, jak i osób starszych – przewidują.
W raporcie zwraca się uwagę, że już w czerwcu 2021 r. odnotowano w Wielkiej Brytanii więcej zakażeń wywołanych przez zakażenia nasilające się zwykle w okresie jesienno-zimowym. Są to właśnie infekcje wirusem RSV, przeziębienia oraz tzw. paragrypy. Latem zaczęły one występować z takim nasileniem, jak wcześniej zdarzało się to zimą. Na szczęście najczęściej jednak mają one łagodny przebieg.
Jeden z autorów raportu prof. Azra Ghani z Imperial College London powiedział BBC News, że w najgorszym scenariuszu jesienią i zimą przewiduje się dwukrotny wzrost zakażeń wywołanych grypą oraz wirusem RSV w porównaniu do poziomu, jaki zwykle występował dotąd o tej porze roku. Zakażenia dróg oddechowych, zarówno COVID-19, jak i grypą oraz RSV, często powodują podobne objawy, co utrudnia ich rozpoznanie.
– Najważniejszym sposobem redukcji transmisji zakażeń powinno być wykonanie testów (odróżniających poszczególne zakażenia dróg oddechowych – PAP), a w razie wystąpienia objawów pozostawanie w domu – twierdzi prof. Anne Johnson, prezydent Academy of Medical Sciences.
