Uniwersytet Johnsa Hopkinsa (UJH) w Baltimore poinformował w czwartek w nocy, że w ciągu ostatniej doby zarejestrowano w Ameryce 3796 ofiar śmiertelnych COVID-19. Obecność koronawirusa potwierdzono u 119 235 kolejnych osób. Placówka naukowa z Baltimore szacuje, że od wybuchu epidemii w Stanach Zjednoczonych odnotowano łącznie 26 mln 637 780 przypadków zakażenia wirusem. Liczba ofiar śmiertelnych sięga 455 657.
Wzrost zgonów na COVID-19 wiosną z powodu rozprzestrzeniania się nowych wariantów SARS-CoV-2 prognozuje amerykański instytut statystyk medycznych – Institute for Health Metrics and Evaluation na University of Washington. Zdaniem ekspertów z tej instytucji noszenie masek oraz utrzymywanie dystansu społecznego może być wciąż kluczowe mimo szerokiej dystrybucji szczepień.
W najgorszym scenariuszu, przy założeniu szerokiej transmisji wariantu B.1.351, wykrytego po raz pierwszy w Republice Południowej Afryki (RPA), oraz nieograniczonego przemieszczania się ludzi zaszczepionych - jak z okresu przed pandemią, liczba zgonów w USA z powodu COVID-19 ma wynieść do 1 maja 2021 r. około 654 tys. W niektórych stanach, takich jak Kalifornia czy Floryda, dojdzie do wzrostu zachorowań zamiast ciągłego ich spadku.
Przy utrzymaniu niskiej mobilności ludzi i zachowywaniu zasady dystansu społecznego liczba zgonów może się zmniejszyć o ok. 30 tys. Gdyby wariant B.1.351 się nie rozprzestrzeniał, prognozowana liczba zgonów wyniesie 595 tys. do 1 maja 2021 r.
Jak przypominają eksperci IHME, niektóre stany wciąż nie wprowadzają nakazu zachowywania dystansu społecznego, mimo że codzienna liczba zgonów jest wysoka. Zostało to uwzględnione w nowej prognozie.
Zdaniem naukowców mało prawdopodobne jest, że nabycie tzw. odporności stadnej (dzięki szczepieniom i przechorowaniu COVID-19 przez część populacji) spowolni transmisję wirusa w nadchodzących miesiącach, nawet jeśli akcje szczepień przyspieszą. Przy bardziej zakaźnych wariantach wirusa oraz w miesiącach zimowych potrzebna jest wyższa odporność stadna (populacyjna).
Tymczasem w USA około 25 proc. osób przyznaje, że się nie zaszczepi, a kolejne 25 proc. nie ma pewności. IHME prognozuje, że jedynie 38 proc. populacji kraju będzie zaszczepionych do 1 maja. Istotny jest również fakt, że obecnie eksperci nie wiedzą, czy szczepienia zahamują rozprzestrzenianie się infekcji, mimo że zapobiegają one ciężkiej postaci COVID-19.
