Władze prowincji Alberta zwróciły się do rządu federalnego Kanady i kanadyjskiego Czerwonego Krzyża o pomoc w budowie szpitali polowych dla chorych na COVID-19, ponieważ istniejące szpitale są przeciążone - podał publiczny nadawca CBC, powołując się na wewnętrzne dokumenty rządowe. Premier prowincji Jason Kenney zapewnił jednak, że jest to tylko kwestia planowania.
Alberta z 4,3 mln ludności jest czwartą co do wielkości prowincją Kanady po Ontario (14,5 mln), Quebec (prawie 8,5 mln) i Kolumbii Brytyjskiej (5 mln). Jednak w listopadzie liczba nowych zachorowań na COVID-19 w Albercie dorównała dotychczas najbardziej dotkniętym pandemią prowincjom - Ontario i Quebec.
Konserwatywny rząd premiera Kenneya od zakończenia 15 czerwca stanu "zagrożenia zdrowotnego" nie wprowadzał poważnych restrykcji, odwoływał się do "osobistej odpowiedzialności". Rząd Alberty odrzucił nawet możliwość wykorzystania przez mieszkańców prowincji bezpłatnej federalnej aplikacji na smartfony, która powiadamia o kontakcie z osobą zakażoną.
Władze twierdziły, że aplikacja Alberty jest lepsza, choć w ciągu pół roku pozwoliła wykryć zaledwie kilka przypadków. Aktor William Shatner, czyli kapitan Kirk ze "Star Trek", skrytykował na Twitterze decyzję władz prowincji: "To dziwaczne i niebezpieczne".
CBC powołała się na dokument rządu Alberty, w którym szacowano, że potrzebne są szpitale polowe na łącznie 700 łóżek, plan taki przedyskutowano 23 listopada, a następnego dnia urzędnicy oglądali m.in. olimpijski stadion w Calgary.
Tymczasem tego samego dnia premier Kenney odrzucił apele o lockdown, wprowadził zakaz spotkań w domach i zdalne lekcje dla uczniów od 7 klasy w górę. Zapowiedział, że rząd nie podda się "politycznej presji lub ideologicznym podejściom". Twierdził, że nie ma prawa wprowadzać lockdownu, chociaż - jak wskazywały media - konstytucja daje rządom takie uprawnienia.
Niemniej władze medyczne Alberty przygotowały kilka wariantów planu z datą 28 listopada, zakładając uruchomienie polowych szpitali w grudniu lub styczniu i wskazując, że do ich obsługi będzie prawdopodobnie potrzebna pomoc wojska. Ujawniona w mediach nota do szpitali w Albercie apeluje o ograniczanie wykorzystania tlenu.
