Rzecznik Departamentu Rolnictwa, Rybołówstwa i Ochrony (AFCD) w Hongkongu poinformował, że u psa, u którego stwierdzono uprzednio kilkakrotnie słabo dodatni wynik w kierunku zakażenia koronawirusem, badanie serologicznego próbki krwi dało negatywny wynik.
Od końca lutego 2020 5 razy pobierano od psa próbki z pyska i nosa, których wyniki w kierunku COVID-19 były słabo dodatnie, 3 marca pobrano od psa próbkę krwi do badań serologicznych, która dała wynik negatywny. Ujemny wynik badania może świadczyć o słabej odpowiedzi immunologicznej i niewytworzeniu przeciwciał w ilości mierzalnej za pomocą dostępnych testów. Nie wyklucza to jednak, że pies nie został zakażony. U ludzi również obserwowane są bezobjawowe lub skąpoobjawowe zakażenia koronawirusem i na wczesnym etapie infekcji przeciwciała mogą się jeszcze nie pojawiać we krwi. Opisywano przypadki powstawania przeciwciał po okresie 14 lub więcej dni od zakażenia, stąd też konieczne jest ponowne pobranie próbki krwi psa do badania. Departament AFCD wraz z School of Public Health of University of Hong Kong przeprowadził sekwencjonowanie genomu wirusa wykrytego u psa oraz u jego właścicieli, którzy również zostali zakażeni COVID-19. Uzyskane wyniki były bardzo podobne, wskazuje to, że wirus może przenosić się z ludzi na zwierzęta. Pies nie prezentuje aktualnie żadnych objawów, przebywa na kwarantannie w ośrodku dla zwierząt w Hong Kong Port Hong Kong-Zhuhai-Macao Bridge, gdzie jest dalej monitorowany i planowane jest ponowne pobranie próbek krwi celem badania serologicznego. Gdy wynik badania w kierunku koronawirusa będzie negatywny pies trafi z powrotem do właścicieli.
Rzecznik Departamentu AFCD w Hongkongu zaapelował do właścicieli zwierząt o przestrzeganie higieny przed i po kontakcie ze zwierzętami oraz utrzymywanie czystego, higienicznego środowiska domowego. Osoby chore powinny unikać kontaktu ze zwierzętami. W przypadku wystąpienia u zwierząt jakichkolwiek objawów właściciele powinni jak najszybciej skontaktować się z weterynarzem.
