Najważniejszym celem immunoterapii z wykorzystaniem szczepionek jest wywołanie odpowiedzi immunologicznej powodującej zniszczenie nowotworu oraz pozostawienie trwałej pamięci immunologicznej, która z kolei zagwarantuje całkowitą remisję i zahamowanie progresji nowotworu. Oczywistymi zaletami szczepionek rakowych są: możliwość oddziaływania ukierunkowanego zarówno na antygeny powierzchniowe, jak i wewnątrzkomórkowe oraz wywołanie silnej odpowiedzi humoralnej i komórkowej, a także możliwość wywołania odpowiedzi długotrwałej. Jej pojawienie się wyeliminuje konieczność wielokrotnego podawania leków i preparatów zapobiegających nawrotowi choroby przez długi czas. W artykule przedstawiono w przejrzysty i usystematyzowany sposób aktualną wiedzę na temat szczepionek przeciwnowotworowych, sposobów ich uzyskania oraz zasady oddziaływania na układ odpornościowy.